O líder norte-coreano (acima) Kim Jong Un dá carona a um ciepntista nuclear depois de supervisionar um teste de míssil em 2017. / Yonhap News
Os cientistas nucleares norte-coreanos não têm autonomia sobre as suas vidas, com os seus caminhos de vida definidos para eles em quase todos os aspectos - incluindo campos de investigação, habitação, alimentação e casamento - desde o momento em que são estudantes do ensino primário. Numa sociedade onde o fracasso é visto como deslealdade, eles vivem em condições desumanizantes, forçados a trabalhar incansavelmente pela “tarefa da pátria” até à morte”. É amplamente aceite que a Coreia do Norte, que está a investir fortemente no desenvolvimento nuclear e de mísseis, favorece os seus 10.000 cientistas nucleares. Mas a realidade é exatamente o oposto, de acordo com uma análise feita por um especialista da Península Coreana baseado em Washington, D.C. Robert Collins, que serviu 31 anos nas Forças dos Estados Unidos na Coreia, inclusive como estrategista-chefe da Coreia do Sul-EUA. O Comando das Forças Combinadas (CFC) detalhou as lutas dos especialistas nucleares norte-coreanos no seu relatório “Slave to the Bomb” de 10 de maio. O seu relatório baseia-se em testemunhos de desertores norte-coreanos que entrevistou e em vários materiais confidenciais.
Pessoas de fora presumem que os cientistas nucleares são bem tratados porque a energia nuclear é muito importante para a sobrevivência de Kim Jong Un e da Coreia do Norte, mas este não é o caso”, escreve Collins. “Com o líder supremo exigindo o desenvolvimento de armas sofisticadas capazes de chegar ao continente dos EUA, os cientistas nucleares enfrentam um futuro perigoso sem outra saída senão o sucesso.” De acordo com o relatório de 200 páginas obtido antecipadamente pelo The Chosunilbo, o destino de uma criança norte-coreana como um chamado “escravo da bomba” é determinado a partir dos dez anos de idade. A Coreia do Norte tem um sistema que permite que unidades administrativas, sejam rurais ou urbanas, selecionem e recrutem crianças que se destacam em matemática e ciências. “Os melhores alunos de cada região são reunidos e treinados em matemática, ciências, física e outras disciplinas”, afirma Collins no relatório. “Se eles se destacam, às vezes suas famílias inteiras são obrigadas a se mudar para que os alunos possam avançar para uma escola de nível superior na capital.” A escola secundária de maior prestígio em Shinwon-dong, Pyongyang, onde estudou o ex-líder norte-coreano Kim Jong-il, é um terreno fértil para a educação de superdotados, atraindo os alunos mais brilhantes de toda a Coreia do Norte. Seus alunos participam regularmente de competições internacionais, como a Olimpíada de Matemática, segundo o relatório. Os estudantes selecionados para trabalhar no programa nuclear da Coreia do Norte normalmente frequentam uma das cinco universidades, incluindo a Universidade Kim Il Sung, a Universidade de Tecnologia Kimchaek e a Faculdade de Tecnologia Kanggye. O relatório afirma: “Quando um cientista nuclear alcança um sucesso académico significativo num determinado campo de investigação, o seu destino profissional está selado”. Eles devem viver uma vida dedicada a servir o regime de Kim e, a partir de então, as únicas variáveis na sua vida são a instalação nuclear para a qual trabalham e a qualidade da habitação associada.
Os parceiros matrimoniais destes cientistas também são determinados de facto, deixando-os sem “liberdade de escolha”. Collins explica: “Aqueles que expressam insatisfação são punidos e privados de vários benefícios”. Apesar das sanções internacionais contra a Coreia do Norte, os cientistas nucleares têm a oportunidade de estudar no estrangeiro, nomeadamente no Instituto Conjunto de Investigação Nuclear (JINR) na Rússia e no Instituto de Tecnologia de Harbin na China. Antes da pandemia de COVID-19, mais de 1.000 estudantes norte-coreanos matriculavam-se anualmente no Harbin Institute of Technology. A qualidade de vida dos cientistas nucleares norte-coreanos é fortemente influenciada pelo local onde trabalham. “Existem mais de 100 instalações nucleares na Coreia do Norte e cerca de 40 delas são instalações-chave que devem ser abordadas em qualquer futuro processo de desnuclearização”, segundo o relatório. Estas incluem 15 instalações de investigação e supervisão nuclear, oito minas de urânio e cinco centrais e refinarias nucleares. O local de trabalho é frequentemente atribuído com base nos chamados “históricos” ou origens familiares do cientista. O local de testes nucleares de Punggye-ri, na província de North Hamgyong, é considerado o local de trabalho menos desejável. Seis testes nucleares de 2006 a 2017 foram realizados neste local.
Robert Collin, que serviu nas Forças dos Estados Unidos na Coreia por 31 anos.
